* Maria zijn enorme, donkere vlaktes van gestolde lava. Ze worden "Maria" genoemd (Latijn voor "zeeën") omdat vroege astronomen dachten dat ze waterlichamen waren.

* vulkaanuitbarstingen gevulde impactbassins. De Maria vormde toen grote asteroïden of kometen de maan troffen, waardoor enorme impactbassins ontstonden. Deze bassins werden vervolgens gevuld met gesmolten lava die uit het interieur van de maan barstten.

* bewijs van vulkanische activiteit. De Maria bevat vulkanische kenmerken zoals schildvulkanen, lavastromen en rilles (canyons gesneden door stromende lava).

Dus hoewel de maan momenteel geologisch inactief is, is de aanwezigheid van Maria een duidelijk teken dat het ooit een periode van significante vulkanische activiteit had.