Dit is waarom:

* de invloed van Gravity: De planeten worden in hun banen gehouden door de zwaartekracht van de zon. De zwaartekracht is niet constant gedurende de baan; Het is sterker wanneer de planeet dichter bij de zon is en zwakker is als hij verder weg is.

* Orbitale snelheid: Planeten reizen sneller wanneer ze dichter bij de zon staan ​​en langzamer wanneer ze verder weg zijn. Deze variatie in snelheid draagt ​​bij aan de elliptische vorm.

Hoewel de meeste banen enigszins elliptisch zijn, zijn ze dichtbij genoeg om te circulair dat we ze vaak visualiseren als cirkels voor eenvoud.