Zouten zijn verbindingen die positief geladen ionen (kationen) en negatief geladen ionen (anionen) bevatten, bij elkaar gehouden door elektrostatische krachten. Voorbeelden van zouten zijn natriumchloride (NaCl), kaliumnitraat (KNO3) en calciumcarbonaat (CaCO3).

Zuren zijn stoffen die, wanneer opgelost in water, waterstofionen (H+) vrijgeven. Voorbeelden van zuren zijn zoutzuur (HCl), zwavelzuur (H2SO4) en salpeterzuur (HNO3).

Basis zijn stoffen die, wanneer opgelost in water, hydroxide-ionen (OH-) vrijgeven. Voorbeelden van basen zijn natriumhydroxide (NaOH), kaliumhydroxide (KOH) en calciumhydroxide (Ca(OH)2).

Oplossingen zijn homogene mengsels van twee of meer stoffen. Wanneer een zout, zuur of base in water wordt opgelost, scheiden de ionen zich af en worden ze door de oplossing verspreid.

Ionische vloeistoffen zijn vloeistoffen die volledig uit ionen bestaan. Ze worden doorgaans gevormd door het smelten van een zout of door het oplossen van een zout in een polair oplosmiddel. Ionische vloeistoffen hebben uiteenlopende toepassingen, onder meer als elektrolyten in batterijen en als oplosmiddelen bij chemische reacties.