* satellieten rondom de thermosfeer. Dit is de laag van de atmosfeer van de aarde boven de mesosfeer en onder de exosfeer.

* De exosfeer is de buitenste laag van de atmosfeer van de aarde. Het is extreem dun en vervaagt geleidelijk in de ruimte.

* Hoewel de exosfeer technisch deel uitmaakt van de atmosfeer van de aarde, is het voor de meeste satellieten geen praktische plek om een ​​baan om de baan te hebben. De exosfeer is zo dun dat het niet veel atmosferische weerstand biedt om satellieten te vertragen. Dit betekent dat satellieten veel brandstof nodig hebben om hun banen te behouden. Bovendien is de exosfeer verre van de aarde, waardoor communicatie en gegevensoverdracht veel moeilijker worden.

Hier is een vereenvoudigde analogie:

Denk aan de exosfeer zoals de rand van een zeer grote vijver. Het maakt nog steeds deel uit van de vijver, maar het is meestal leeg en heeft er niet veel water in. Satellieten zijn als boten die water nodig hebben om te blijven drijven. Ze zijn beter af in het dichtere water van de vijver, wat lijkt op de thermosfeer.

Kortom: Hoewel technisch gezien de exosfeer deel uitmaakt van de atmosfeer van de aarde, draaien de meeste satellieten in de thermosfeer, een laag veel dichter bij de aarde waar meer atmosferische weerstand en betere communicatiemogelijkheden is.