(Phys.org) - Een groot internationaal team van onderzoekers die werken met gegevens die zijn teruggestuurd door NASA's Kepler-ruimtetelescoop, heeft bewijs gevonden van 20 voorheen onbekende, veelbelovende exoplaneten. In hun papier geüpload naar de arXiv preprint-server, het team beschrijft de exoplaneten en benadrukt degenen die het meest waarschijnlijk in de categorie Goudlokje passen.

De onderzoekers melden dat ze een tool genaamd de Robovetter hebben gebruikt om gegevens van Kepler-planetaire waarnemingen te doorzoeken om de mogelijkheden te ontdekken - de tool beperkt de treffers tot degenen die worden beschouwd als kandidaten om het leven te ondersteunen. Veel van de 20 exoplaneten die werden ontdekt, hadden lange banen - één in het bijzonder, KOI-7923.01, bleek een baan van 395 dagen te hebben en was zeer dicht bij de aarde. Het team ontdekte dat het ook een beetje koeler was dan de aarde vanwege de afstand van de ster ten opzichte van de baan van de aarde en de ster die koeler is. Het team merkt op dat hun eerste onderzoek suggereerde dat de planeet waarschijnlijk wordt bedekt door een koude toendra, maar dat het nog steeds niet te koud is om in leven te blijven.

Helaas, de nieuw ontdekte planeten zijn nog steeds niet volledig bevestigd omdat Kepler in de problemen kwam na het opnemen van het deel van de hemel waarin de planeten zouden bestaan. Dus, Kepler kon de planeten maar twee keer observeren - lang niet genoeg voor bevestiging. Ondanks het ontbreken van gegevens, het team meldt dat ze er bijna zeker van zijn dat de kandidaten niet alleen planeten zijn, maar zijn mogelijk bewoonbaar, ook. Grondgebonden waarnemingen zijn nodig om de bevindingen te bevestigen.

De vondst is afgeleid van de fotometrische gegevens die de ruimtetelescoop in de loop van vier jaar heeft teruggestuurd voordat er in 2013 problemen waren met zijn reactiewielen. De 20 interessante exoplaneten maakten deel uit van een catalogus van 8, 054 "Kepler Objects of Interest" die werden teruggebracht tot 4, 034 exoplaneten waarvan werd aangenomen dat ze een baan hadden tussen 0,25 en 632 dagen. Er wordt aangenomen dat de 20 exoplaneten die zijn uitgezeefd de exoplaneten vertegenwoordigen die het meest waarschijnlijk in staat zijn om het leven te ondersteunen en dus de meeste aandacht zullen krijgen in de komende jaren.

© 2017 Fys.org