Hier is een uitsplitsing:

1. Moleculaire wolk: Dit zijn enorme, koude en dichte ruimte van ruimte die voornamelijk zijn samengesteld uit waterstof en helium, samen met sporenhoeveelheden andere elementen.

2. Gravitationele instorting: Binnen een moleculaire wolk trekt de zwaartekracht de gas- en stofdeeltjes dichter bij elkaar. Na verloop van tijd stijgt de dichtheid en temperatuur van de kernstijging.

3. protostar: Terwijl de kern blijft instorten, vormt deze een heet, dicht object dat een protostar wordt genoemd. Dit is nog geen echte ster omdat nucleaire fusie nog niet is begonnen.

4. Hoofdreeksster: Uiteindelijk wordt de kern van de protostar heet en dicht genoeg voor kernfusie om te beginnen. Waterstofatomen smelten samen om helium te vormen, waardoor enorme hoeveelheden energie worden vrijgegeven en de geboorte van een hoofdreeksster markeren.

Dus, hoewel de term "ster" vaak wordt gebruikt om alle fasen te omvatten, bevindt het echte begin zich binnen een moleculaire wolk.