* de exosfeer: De exosfeer is de buitenste laag van de atmosfeer, die zich uitstrekt van ongeveer 700 km (435 mijl) tot 10.000 km (6.214 mijl) boven de aarde. Het is ongelooflijk dun, met zeer weinig gasmoleculen.

* Space Station Altitude: Het internationale ruimtestation (ISS) bijvoorbeeld draait om een ​​hoogte van ongeveer 400 km (249 mijl). Andere ruimtestations zijn rondom op vergelijkbare hoogten.

Daarom draaien ruimtestations in de thermosfeer , die direct onder de exosfeer ligt.

Waarom is dit belangrijk? De hoogte van een ruimtestation is om een ​​paar redenen cruciaal:

* sfeervolle drag: Zelfs in de thermosfeer is er nog steeds een kleine hoeveelheid atmosferische weerstand. Dit veroorzaakt een lichte vertraging in de loop van de tijd, daarom vereisen ruimtestations af en toe boosts om hun baan te behouden.

* Straling: De thermosfeer is waar het magnetische veld van de aarde het grootste deel van de schadelijke straling van de zon afbuigt.

* communicatie: De thermosfeer is een belangrijk gebied voor radiogolven en satellietcommunicatie.

Dus, hoewel ruimtestations absoluut in de ruimte zijn, zijn ze technisch een baan om in de thermosfeer, niet de exosfeer!