Dit is waarom:

* Rode reuzen zijn veel groter dan de zon. Ze zijn aanzienlijk uitgebreid naarmate ze ouder worden en hun oppervlak vergroten.

* Hoewel ze cooler zijn dan de zon , de enorme grootte van hun oppervlak betekent dat ze een veel grotere totale hoeveelheid licht uitzenden.

Het is belangrijk op te merken dat er een breed scala aan rode reuzen is, waarbij sommigen veel helderder zijn dan anderen. De exacte helderheid van een rode reus hangt af van zijn massa en fase van evolutie.