Maria (enkelvoud:merrie) zijn de grote, donkere, relatief vlakke vlaktes op de maan. Ze bestaan ​​voornamelijk uit gestolde lava van oude vulkaanuitbarstingen en bedekken ongeveer 16% van het maanoppervlak. Maria wordt voornamelijk aangetroffen aan de nabije kant van de maan en is geconcentreerd tussen de breedtegraden 15°N en 30°ZB.

De maria werden miljarden jaren geleden gevormd toen de maan nog geologisch actief was. Lava barstte los uit het binnenste van de maan en vulde grote inslagkraters en laaggelegen gebieden. De lavastromen verspreidden zich en koelden af, waardoor de gladde, donkere vlaktes ontstonden die we vandaag de dag zien.

Maria is doorgaans donker van kleur vanwege de aanwezigheid van mineralen zoals ijzer en magnesium, waardoor ze een basaltachtige samenstelling hebben. Ze zijn ook relatief vlak, met weinig kraters of bergen, omdat de lavastromen het terrein vulden en egaliseerden.

Enkele van de meest opvallende maria op de maan zijn onder meer:

* Mare Tranquilitatis:de locatie van de Apollo 11-landing in 1969, waar mensen voor het eerst voet op de maan zetten.

* Mare Imbrium:Een van de grootste maria op de maan, gevormd door een gigantische impactgebeurtenis.

* Mare Serenitatis:een relatief kleine merrie op het noordelijk halfrond van de maan.

* Mare Crisium:Een merrie gelegen nabij de evenaar van de maan die verschillende grote kraters bevat.

* Mare Humorum:Een merrie gelegen nabij de zuidpool van de maan die bekend staat om zijn donkere kleur en glad oppervlak.

Maria zijn belangrijke kenmerken op het oppervlak van de maan en zijn uitgebreid bestudeerd door wetenschappers om de geologische geschiedenis en evolutie van de maan te begrijpen.