Eduardo Garcia/Getty Images

Op dit punt, het wordt algemeen erkend dat er een eindige voorraad olie is die moet worden teruggewonnen. Hoewel alternatief, hernieuwbare energiebronnen worden ontwikkeld, de olie-industrie concentreert zich op het vinden van nieuwe locaties om te boren en om zoveel mogelijk uit bestaande putten te halen. Dat is waar verbeterde oliewinning van pas komt. De overkoepelende term verwijst naar een verscheidenheid aan praktijken die zijn ontworpen om de olieproductie van een site met maar liefst 50% te verhogen.

Hoe het werkt

Die praktijken vallen uiteen in vier categorieën:microbiële, thermisch, chemische en gasinjectie. Microbieel houdt in dat genetisch gemanipuleerde micro-organismen diep onder de grond worden gestuurd. Daar, ze metaboliseren en produceren biomassa en kooldioxidegas, die de olie verdringen en naar boven duwen. Ze dichten ook gaten in poreus gesteente af en maken de olie minder stroperig, zodat het gemakkelijk en direct naar het oppervlak stroomt.

Thermische methoden bestaan ​​uit het injecteren van stoom in de put, de olie verhitten en minder stroperig maken, dus het stroomt minder als melasse en meer als water. In een ironische wending voor de aardolie-industrie, een Californisch bedrijf gebruikt zonne-energie om het water te verwarmen en de olieproductie te verbeteren.

Zowel chemicaliën als gassen worden in putten geïnjecteerd om het winnen van olie te vergemakkelijken. Als twee leidingen vanaf het oppervlak naar beneden in een zak met olie lopen, kooldioxide en stikstof kunnen er doorheen worden gepompt, de olie door de andere dwingen (dit is een grove vereenvoudiging). Chemicaliën worden naar beneden gestuurd om de oppervlaktespanning van olie te verlagen, zodat druppeltjes gemakkelijker door het reservoir en omhoog in wachtende handen bewegen.

Beperkt succes

Het probleem met verbeterde oliewinning is dat al deze methoden een laatste wanhopige poging zijn. Tegen de tijd dat ze in dienst zijn, bijna alle olie, en elke druppel die gemakkelijk te herstellen is, is opgezogen. Thermische en gasinjectie zijn het meest effectief; chemische injectie wordt grotendeels vermeden vanwege de hoge kosten van de chemicaliën.

Wetenschap Olie-industrie Onderzoek WetenschapEnergieproductieHoe olieboringen werkenWetenschapEnergieproductieWat is olieschalie?WetenschapMotoren en uitrustingHoe olietankers werkenWetenschapEnergieproductieWie is de eigenaar van Arctische olie?WetenschapEnergieproductieEverglades Oil:What's to drill?WetenschapEnergieproductieHoe olieraffinage werktWetenschapEnergieproductieOlieveldfoto'sWetenschapEnergieproductieWat is verbeterde marktproductie hoe werkt? ver onder de grond zijn olievoorraden? WetenschapEnergieproductieHet olieboorproces uitgelegdWetenschapGroene wetenschapHoe ruim je een olielek op?WetenschapEnergieproductieHoe werkt het boren naar olie in het noordpoolgebied?WetenschapEnergieproductieBoreren we naar olie in de VS?WetenschapEnergieproductieWat is primaire oliewinning?WetenschapEnergie ProductieHoe lang zullen de Amerikaanse oliereserves meegaan? Wetenschap EnergieproductieTop 5 innovaties in olieboringenWetenschapEnergieproductieZullen we ooit onze afhankelijkheid van buitenlandse olie verminderen?WetenschapEnergieproductie Hoe hebben we de technologie van booreilanden verbeterd? Wetenschap Energieproductie Wanneer zullen we geen olie meer hebben, en wat gebeurt er dan? WetenschapEnergieproductieWat is de milieu-impact van de olieramp in de Deepwater Horizon?WetenschapGroene wetenschapWat zou er met het milieu gebeuren als de Amerikaanse federale gronden open zouden staan ​​voor olieboringen?WetenschapEnergieproductie5 Verbeteringen in offshore olieboringenWetenschapEnergieproductieHoe maken ze land klaar voor een booreiland?WetenschapEnergieproductieHoe was olie gevangen onder het aardoppervlak? Wetenschap Energieproductie Hoeveel olie produceert en importeert de VS? Problemen met het behoud van de wetenschapDeepwater Horizon Olie gevonden in vogels op het land voor de eerste keer Wetenschap Energieproductie uit ruwe olie - hoe olieraffinage werkt Wetenschap Energieproductie Chemische verwerking - hoe olieraffinage werkt Wetenschap Energieproductie Gefractioneerde distillatie - hoe olie RaffinagewerkenWetenschapEnergieproductieRuwe olie - hoe olieraffinage werkt Onderzoek naar de auto-olie-industrie Onderhoud van auto'sHoe werkt olierecycling?AutoBiofuelsPromoot oliemaatschappijen alternatieve energie? Dieren Olie-industrie Onderzoek DierenDierlijke feitenGulf Oil Spill Pictures:FishingDierenDierlijke feitenDieren bedekt met olie:Gulf Oil Spill Pictures Onderzoek naar avontuur olie-industrie AdventureRanch LifeHoe beïnvloeden olietankertrucks ranches?