Dit is waarom:

* het orbitale vlak van de aarde: Aarde draait de zon in een vlak dat het ecliptische vlak wordt genoemd .

* Lunar Orbital Plane: De maan draait de aarde in een vlak dat is gekanteld op ongeveer 5.1 graden naar het ecliptische vlak.

Dit betekent dat de baan van de maan enigszins geneigd is ten opzichte van de baan van de aarde rond de zon. Deze kanteling is de reden dat we eclipsen ervaren slechts af en toe. Wanneer de baan van de maan het ecliptische vlak kruist tijdens een nieuwe maan (zonsverduistering) of volle maan (maansverduistering), zijn de zon, de aarde en de maan uitgelijnd, wat leidt tot een zonsverduistering.