Dit is waarom:

* magnetische velden: Zonnevlekken zijn gebieden met intense magnetische activiteit. Deze sterke magnetische velden remmen de stroom van hete plasma van het binnenste van de zon naar het oppervlak.

* Verminderd energietransport: Deze verstoring van het energietransport leidt tot een lagere temperatuur in de zonnevlekken in vergelijking met de omringende fotosfeer.

* Temperatuurverschil: Het temperatuurverschil tussen de zonnevlek (ongeveer 4.000 ° C) en de omringende fotosfeer (ongeveer 5.500 ° C) is significant. Dit temperatuurverschil creëert een contrast in helderheid.

* Blackbody -straling: Het oppervlak van de zon straalt licht uit op basis van zijn temperatuur (blackbody -straling). Omdat de zonnevlekken koeler zijn, stoten ze minder licht uit, waardoor ze donkerder lijken.

Het is belangrijk op te merken dat de term "donker" relatief is. Zonnevlekken zijn nog steeds ongelooflijk heet, maar hun lagere temperatuur in vergelijking met de omliggende fotosfeer maakt ze daarentegen donker.