Viking 1 werd gelanceerd in 1975 en landde in 1976 op Mars. Het was een van de twee Viking -missies (de andere die Viking 2) die de eerste gedetailleerde afbeeldingen van het Martian -oppervlak terugstuurde.

Deze beelden onthulden een kaal, rotsachtig landschap met bewijs van oude watererosie. Ze gaven ook waardevolle wetenschappelijke gegevens over de sfeer en geologie van Mars.