* zichtbaar licht: Dit is het licht dat we met onze ogen kunnen zien, en de kleuren die we waarnemen, worden bepaald door de temperatuur van de ster. Heter sterren stoten meer blauw licht uit, terwijl koelere sterren meer rood licht uitzenden.

* Infraroodstraling: Dit is warmtestraling en alle sterren stoten het uit. Koelere sterren stoten meer infraroodstraling uit dan heter sterren.

* Ultraviolette straling: Dit is een soort straling die onzichtbaar is voor het menselijk oog. Het kan schadelijk zijn voor levende organismen, maar het speelt een rol in de chemie van het interstellaire medium.

* röntgenfoto's en gammastralen: Dit zijn nog energieke vormen van straling en ze worden meestal uitgestoten door zeer hete sterren en andere extreme objecten in het universum.

De specifieke golflengten van licht die door een ster worden uitgezonden, worden bepaald door zijn temperatuur, samenstelling en grootte. Deze informatie kan worden gebruikt om sterren te bestuderen en te leren over hun eigenschappen.

Hier is een eenvoudige analogie:stel je een ster voor als een heet stuk ijzer. Terwijl het ijzer opwarmt, begint het rood te gloeien. Naarmate het heter wordt, gloeit het oranje, dan geel en uiteindelijk wit. Sterren zijn op dezelfde manier - hun kleur vertelt ons hoe heet ze zijn.