Noch Venus noch Mercurius lijken hoog in de nachtelijke hemel omdat ze innerlijke planeten zijn , wat betekent dat ze dichter bij de zon baant dan de aarde. Deze nabijheid van de zon heeft een paar belangrijke gevolgen:

* Ze zijn altijd relatief dicht bij de zon in de lucht: Vanuit het perspectief van de aarde dwaalt Venus en Mercurius nooit ver van de zon af. Ze verschijnen in de ochtendhemel vlak voor zonsopgang (als "ochtendsterren") of in de avondhemel net na zonsondergang (als "avondsterren").

* Ze zijn nooit zichtbaar om middernacht: Omdat ze zo dicht bij de zon zijn, zijn ze altijd verloren in de schittering van de zon tijdens de nacht.

* Hun maximale verlenging is beperkt: De maximale hoek tussen een binnenste planeet en de zon, gezien vanaf de aarde, wordt de verlenging genoemd . Voor Venus is de maximale verlenging ongeveer 47 graden, terwijl het voor Mercurius slechts ongeveer 28 graden is. Dit betekent dat ze nooit erg hoog boven de horizon lijken.

Kortom: Venus en Mercurius zijn innerlijke planeten en hun nabijheid tot de zon beperkt hun zichtbaarheid aan de nachtelijke hemel.