1. organisatie: Levende dingen zijn sterk georganiseerd, met cellen als de basiseenheid. Ze hebben gespecialiseerde structuren die samenwerken om specifieke functies uit te voeren.

2. metabolisme: Levende dingen voeren chemische reacties uit waarmee ze energie kunnen verkrijgen en gebruiken, moleculen kunnen bouwen en opsplitsen en afval kunnen elimineren.

3. Groei en ontwikkeling: Levende wezens nemen in de tijd in grootte en complexiteit toe, volgens een specifiek ontwikkelingspatroon.

4. Responsiviteit: Levende dingen reageren op stimuli in hun omgeving. Dit omvat zowel interne (zoals bloedsuikerspiegel) als externe (zoals temperatuurveranderingen) stimuli.

5. aanpassing: Levende wezens evolueren in de loop van de tijd, zich aan te passen aan hun omgeving om overleving en reproductie te garanderen.

6. Reproductie: Levende dingen produceren nakomelingen om hun genetische informatie door te geven.

7. homeostase: Levende dingen behouden een stabiele interne omgeving, ondanks veranderingen in hun externe omgeving. Dit omvat het reguleren van dingen zoals temperatuur, pH en waterbalans.

Deze zeven kenmerken zijn geen "processen" in de zin van een stapsgewijze reeks, maar eerder essentiële kwaliteiten die het leven bepalen . Ze zijn onderling verbonden en werken samen om het voortbestaan ​​en voortzetting van levende organismen te waarborgen.