Terwijl Sirius de helderste ster in onze nachtelijke hemel lijkt te zijn, is het eigenlijk veel zwakker dan onze zon .

Dit is waarom:

* Afstand: Sirius is ongeveer 8,6 lichtjaren verwijderd van de aarde, terwijl de zon slechts 8,3 light-minutes verwijderd is. Dit betekent dat het licht van Sirius veel verder moet reizen om ons te bereiken, waardoor het dimmer lijkt.

* Intrinsieke helderheid: De zon is een veel grotere en heterster dan Sirius. Hoewel Sirius ongeveer twee keer zo massief is als de zon, is het ook veel minder lichtgevend (minder intrinsiek helder).

In feite is de zon ongeveer 25 keer helderder dan Sirius. De nabijheid van Sirius tot de aarde maakt het echter helderder in onze nachtelijke hemel.