Deze leeftijd wordt bepaald door:

* Dating the Oldste Stars: Wetenschappers bestuderen de samenstelling en leeftijd van de oudste sterren in de Melkweg, die een geschatte leeftijd geeft voor de vorming van de melkweg.

* Vergelijking van andere sterrenstelsels: Het bestuderen van andere sterrenstelsels en hun leeftijden helpt ons de evolutionaire geschiedenis van de Melkweg te begrijpen en hoe oud het is.

* Computersimulaties: Modellen van sterrenvorming op basis van ons begrip van fysica en kosmologie geven schattingen voor de leeftijd van de Melkweg.

Het is belangrijk op te merken dat dit een schatting is en er is een foutenmarge. De huidige beste schatting plaatst echter de leeftijd van de Melkweg op ongeveer 13,6 miljard jaar oud, waardoor het bijna net zo oud is als het universum zelf.