De blauwe verschuiving van een ster is te wijten aan het Doppler -effect , wat de verandering in frequentie van een golf (zoals licht) is vanwege de relatieve beweging van de bron en waarnemer. Hier is hoe het van toepassing is op sterren:

* naar ons bewegen: Wanneer een ster naar ons toe beweegt, worden de lichtgolven die het uitzendt samengedrukt, waardoor de golflengten korter worden. Dit verschuift het licht naar het blauwe uiteinde van het elektromagnetische spectrum, vandaar de term "blauwe verschuiving".

* weg van ons: Omgekeerd, als een ster van ons weggaat, worden de lichtgolven die het uitzendt uitgerekt, waardoor de golflengten langer worden. Dit verschuift het licht naar het rode uiteinde van het elektromagnetische spectrum, wat resulteert in een "rode verschuiving".

Samenvattend:

* Blue Shift: Geeft aan dat de ster naar ons toe gaat.

* Rode verschuiving: Geeft aan dat de ster van ons weggaat.

De hoeveelheid blauwe verschuiving of rode verschuiving is recht evenredig met de snelheid van de beweging van de ster. Astronomen gebruiken dit fenomeen om de beweging van sterren, sterrenstelsels en andere hemelse objecten te bestuderen, die inzicht geven in de uitbreiding van het universum en de dynamiek van hemellichamen.