Hier is een uitsplitsing van hoe het gebeurt:

1. zwaartekracht ineenstorting: Een wolk van gas en stof in de ruimte, een nevel genoemd, begint in te storten onder zijn eigen zwaartekracht.

2. Protostar -vorming: Terwijl de wolk instort, wordt deze dichter en heter. Deze hete, dichte kern wordt een protostar genoemd.

3. Nucleaire fusie -ontsteking: De kern van het protostar bereikt uiteindelijk een temperatuur en druk hoog genoeg om de elektrostatische afstoting tussen protonen te overwinnen. Hierdoor kan nucleaire fusie beginnen, waar waterstofatomen worden gefuseerd in helium.

4. Star Formation: De energie die wordt afgegeven door kernfusie biedt uiterlijke druk die de binnenwaartse trek van de zwaartekracht in evenwicht brengt. Dit markeert de geboorte van een ster.

Dus, hoewel de ineenstorting van de nevel de eerste stap in het proces is, is de ontsteking van kernfusie het bepalende moment wanneer een ster echt wordt geboren.