Een chemische reactie is een proces waarbij een of meer stoffen, de reactanten, worden omgezet in een of meer verschillende stoffen, de producten. De reactanten en producten zijn doorgaans moleculen, atomen of ionen. Chemische reacties worden meestal bestudeerd door scheikundigen, die verschillende methoden gebruiken om de optredende veranderingen waar te nemen en te analyseren.

Chemische reacties kunnen worden onderverdeeld in verschillende typen op basis van hun kenmerken en mechanismen. Enkele veel voorkomende soorten reacties zijn:

1. Combinatie- of synthesereacties: Twee of meer stoffen vormen samen één product. Bijvoorbeeld:

```

2H₂ + O₂ → 2H₂O

```

2. Ontbindingsreacties: Eén enkele reactant valt uiteen in twee of meer producten. Bijvoorbeeld:

```

2H₂O → 2H₂ + O₂

```

3. Reacties met enkele vervanging: Eén element in een verbinding wordt vervangen door een ander element. Bijvoorbeeld:

```

Fe + CuSO₄ → FeSO₄ + Cu

```

4. Dubbele vervangingsreacties: Twee verbindingen wisselen ionen uit om twee nieuwe verbindingen te vormen. Bijvoorbeeld:

```

NaCl + AgNO₃ → NaNO₃ + AgCl

```

Het mechanisme van een chemische reactie verwijst naar de specifieke stappen of routes waarmee de reactanten in producten worden omgezet. Reactiemechanismen omvatten het verbreken en vormen van chemische bindingen en de beweging van elektronen. De gedetailleerde mechanismen van reacties kunnen complex zijn en meerdere stappen omvatten. Chemici gebruiken verschillende technieken, zoals spectroscopie en kinetische studies, om de mechanismen van chemische reacties te onderzoeken en te begrijpen.

Over het algemeen is een chemische reactie een proces waarbij stoffen chemische veranderingen ondergaan om verschillende stoffen te vormen, en het mechanisme van een reactie verwijst naar de specifieke stappen en routes waarmee deze veranderingen plaatsvinden.