Dit is waarom:

* Refracterende telescopen Gebruik lenzen om licht te buigen en het te concentreren. Ze waren het enige type telescoop dat bekend staat tot Newton.

* Reflecterend telescopen Gebruik spiegels om licht te reflecteren en het te concentreren.

* Het probleem met het branden van telescopen: Vroege brekerende telescopen leed aan chromatische aberratie , waar verschillende kleuren van het licht onder verschillende hoeken worden gebroken, waardoor een wazig beeld ontstaat.

Het genie van Newton lag te erkennen dat het gebruik van een spiegel in plaats van een lens chromatische aberratie zou elimineren. Dit leidde tot de ontwikkeling van de eerste praktische reflecterende telescoop.

Hoewel Newton de bestaande brekerende telescopen niet verbeterde, bevorderde zijn uitvinding van de reflecterende telescoop het gebied van astronomie aanzienlijk. Deze vooruitgang liet de ontwikkeling van krachtigere telescopen toe en hielp een nieuw tijdperk van astronomische ontdekkingen in te luiden.