Johannes Kepler heeft niet meteen ontdekt dat planeten in elliptische banen bewegen. Hij ging eigenlijk door een proces van observatie, analyse en verfijning van zijn ideeën.

Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste gebeurtenissen:

* 1609: Kepler publiceerde zijn eerste twee wetten van Planetary Motion, waarin stond:

* Eerste wet: Planeten rond de zon in elliptische paden met de zon op één focus.

* Tweede wet: Een lijnsegment dat zich aansluit bij een planeet en de zon veegt gelijke gebieden uit gedurende gelijke intervallen van tijd.

* 1619: Kepler publiceerde zijn derde wet van planetaire motie, die de orbitale periode van een planeet relateert tot zijn gemiddelde afstand tot de zon.

Dus, terwijl het werk van Kepler aan elliptische banen begon in 1609, werd zijn volledige begrip van de wetten van planetaire beweging en de elliptische vorm van planetaire banen niet gestold tot 1619 .