De oudste plaats in het waarneembare heelal is de kosmische microgolfachtergrond (CMB). De CMB is een zwakke stralingsgloed die het hele universum doordringt. Het is de overgebleven straling van de oerknal, de gebeurtenis die ongeveer 13,8 miljard jaar geleden het heelal creëerde. Men denkt dat de CMB het oudste licht in het universum is, en biedt astronomen een kijkje in de vroege momenten van het bestaan ​​van het universum.

Hoe bepalen wetenschappers de ouderdom van hemellichamen?

Wetenschappers gebruiken verschillende methoden om de leeftijd van hemellichamen te bepalen. Deze methoden omvatten:

Radiometrische datering: Deze methode meet de hoeveelheid radioactieve isotopen in een gesteente of ander object. Radioactieve isotopen vervallen met een bekende snelheid, dus door de hoeveelheid radioactieve isotoop in een object te meten, kunnen wetenschappers de leeftijd ervan berekenen.

Spectroscopische datering: Deze methode meet de hoeveelheid licht die een object op verschillende golflengten uitzendt. Het spectrum van een object kan worden gebruikt om de temperatuur, samenstelling en afstand tot de aarde te bepalen. Wetenschappers kunnen deze informatie gebruiken om de leeftijd van het object te schatten.

Fotometrische datering: Deze methode meet de helderheid van een object op verschillende golflengten. De helderheid van een object kan worden gebruikt om de afstand tot de aarde te bepalen, die vervolgens kan worden gebruikt om de leeftijd van het object te schatten.

Astrochronologie: Deze methode maakt gebruik van de posities en bewegingen van sterren om de leeftijd van sterrenhopen en sterrenstelsels te bepalen. Astrochronologie kan worden gebruikt om de leeftijd van de oudste sterren en sterrenstelsels in het universum te schatten.