De resolutie van een microscoop is het vermogen om onderscheid te maken tussen twee dicht bij elkaar gelegen objecten. Het wordt bepaald door de golflengte van het gebruikte licht en de numerieke opening van de objectieflens. De numerieke opening is een maat voor de hoeveelheid licht die door de objectieflens wordt verzameld.

De vergroting van een microscoop is de verhouding tussen de grootte van het beeld en de grootte van het object. Het wordt bepaald door de brandpuntsafstand van de objectieflens en de brandpuntsafstand van de oculairlens.

Een microscoop die een object 400 keer vergroot, heeft dus niet noodzakelijkerwijs een resolutie van 400. De resolutie van de microscoop zal afhangen van de golflengte van het gebruikte licht en de numerieke apertuur van de objectieflens.