Het eerste deel van een sterrenstelsel dat wordt gevormd, is de galactische kern, de centrale kern van het sterrenstelsel. De galactische kern is waar de sterdichtheid en de hoeveelheid interstellaire materie het hoogst zijn. De kern bevat ook een superzwaar zwart gat, waarvan wordt aangenomen dat het de drijvende kracht is achter de vorming van het sterrenstelsel. De kern wordt gevormd door de ineenstorting van een gigantische moleculaire wolk, een dichte wolk van gas en stof die de geboorteplaats is van sterren. Terwijl de wolk instort, valt deze uiteen in steeds kleinere stukken, totdat zich uiteindelijk een centrale kern vormt. Deze kern is de kern van het sterrenstelsel.