Sterren, inclusief onze zon, en planeten bevinden zich doorgaans in hetzelfde sterrenstelsel. Sterren zoals de zon voelen de zwaartekracht van andere objecten in het eigen sterrenstelsel, waaronder andere sterren, gaswolken en donkere materie. De zwaartekracht wordt zwakker naarmate de afstand tussen objecten groter wordt; zelfs verre sterren en sterrenstelsels ervaren echter enige aantrekkingskracht van elkaar, ook al wordt deze door zulke uitgebreide afstanden extreem verminderd. Ons Melkwegstelsel en het naburige Andromedastelsel oefenen bijvoorbeeld een lichte zwaartekrachtsinvloed op elkaar uit. Niettemin heeft de primaire zwaartekrachtimpact, waarbij onze zon de kracht van een naburige ster voelt, de neiging zich voor te doen op de schaal van een galactische omgeving, in plaats van op enorm afgelegen sterrenstelsels.