Helikopters kunnen de stratosfeer niet bereiken of er niet in vliegen. De stratosfeer is een laag van de atmosfeer die ongeveer 10-12 kilometer boven het aardoppervlak begint, ver buiten het bereik van helikopters. Helikopters hebben doorgaans een serviceplafond van ongeveer 4-6 kilometer vanwege de afname van de luchtdichtheid en de verminderde lift naarmate ze hoger klimmen. Om in de stratosfeer te vliegen zijn gespecialiseerde vliegtuigen, raketten of ballonnen op grote hoogte vereist.