1. Luchtdichtheid: De luchtdichtheid neemt af met de hoogte, wat betekent dat er minder lucht is waar de rotors van de helikopter tegenaan kunnen duwen om lift te genereren. Dit verlies aan lift maakt het moeilijker voor de helikopter om hoogte en manoeuvreerbaarheid te behouden.

2. Motorvermogen: Helikoptermotoren produceren minder vermogen op grotere hoogte vanwege de verminderde luchtdichtheid. Dit betekent dat de helikopter harder moet werken om de hoogte en snelheid te behouden, wat kan leiden tot een verhoogd brandstofverbruik en motorbelasting.

3. IJsvorming: Op grote hoogte ligt de temperatuur vaak onder het vriespunt, wat kan leiden tot ijsvorming op de rotoren, de staartrotor en andere blootgestelde oppervlakken van de helikopter. Dit kan de prestaties en rijeigenschappen van de helikopter aanzienlijk beïnvloeden, waardoor de controle moeilijker wordt.

4. Weeromstandigheden: Omgevingen op grote hoogte hebben vaak te maken met harde wind, turbulentie en andere ongunstige weersomstandigheden, waardoor het voor helikopters een uitdaging kan zijn om veilig en efficiënt te vliegen.

5. Menselijke factoren: Het besturen van een helikopter op grote hoogte vereist gespecialiseerde training en ervaring vanwege de unieke uitdagingen en risico's die daarmee gepaard gaan. Piloten moeten in staat zijn om de effecten van hypoxie (zuurstofgebrek), koude temperaturen en vermoeidheid te beheersen, die allemaal hun besluitvorming en reactietijden kunnen belemmeren.

Om deze redenen zijn helikopteroperaties op hoogten boven 6000 meter over het algemeen beperkt tot gespecialiseerde missies, zoals reddingsacties in de bergen, zoek- en reddingsoperaties, en militaire operaties, waarbij de voordelen groter zijn dan de risico's.