Wanneer een massieve ster het einde van zijn leven bereikt, explodeert hij in een cataclysmische gebeurtenis die een supernova wordt genoemd. De energie die vrijkomt bij een supernova is werkelijk verbijsterend. Er wordt geschat dat een enkele supernova gedurende een korte periode een heel sterrenstelsel kan overtreffen. De explosie kan ook materiaal de ruimte in blazen met snelheden tot 10.000 kilometer per seconde.

De omvang van een supernova-explosie kan variëren, afhankelijk van de massa van de exploderende ster. Maar zelfs de kleinste supernova kan honderden keren groter zijn dan ons hele zonnestelsel. De grootste supernovae kunnen zo groot zijn dat ze zichtbaar zijn vanuit sterrenstelsels op miljoenen lichtjaren afstand.

Supernovae zijn niet alleen ongelooflijk krachtig, maar ze zijn ook erg mooi. De uitstoten van een supernova kunnen ingewikkelde en kleurrijke patronen creëren die met telescopen vanaf de aarde te zien zijn. Supernova's zijn ook belangrijk omdat ze een cruciale rol spelen in de evolutie van sterrenstelsels en de vorming van nieuwe sterren.

Hier is een tabel met de geschatte afmetingen van verschillende soorten supernova's:

| Supernova-type | Maat |

|---|---|

| Type Ia | 100.000-1.000.000 km |

| Type Ib/Ic | 1.000.000-10.000.000 km |

| Type II | 10.000.000-100.000.000 km |

Zoals je kunt zien, zijn zelfs de kleinste supernovae extreem groot. De grootste supernovae kunnen zo groot zijn dat ze moeilijk te bevatten zijn. Het zijn echter allemaal fascinerende en mooie verschijnselen die een belangrijke rol spelen in het heelal.