Ja, sterren lijken te knipperen of te fonkelen aan de nachtelijke hemel als gevolg van de effecten van de atmosfeer van de aarde. Dit fenomeen wordt stellaire scintillatie genoemd.

Wanneer het licht van een ster door de atmosfeer van de aarde gaat, komt het in aanraking met luchtlagen met verschillende dichtheden en temperaturen. Deze variaties zorgen ervoor dat het licht buigt en enigszins van richting verandert. Als gevolg hiervan lijkt het licht van de ster te flikkeren of te fluctueren, waardoor het een fonkelend effect krijgt.

De hoeveelheid fonkeling varieert afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de positie van de ster aan de hemel, atmosferische omstandigheden en de locatie van de waarnemer. Sterren dichtbij de horizon hebben de neiging meer te fonkelen dan sterren hoger aan de hemel, omdat het licht van sterren op lagere hoogte door meer lagen van de atmosfeer gaat.

Planeten daarentegen vertonen over het algemeen niet hetzelfde niveau van fonkelen als sterren. Dit komt omdat planeten veel dichter bij de aarde staan ​​en verschijnen als grotere schijven in plaats van puntachtige bronnen. De grotere schijnbare omvang van planeten betekent dat het licht van verschillende delen van de planeet de effecten van atmosferische turbulentie uitmiddelt, waardoor de zichtbaarheid van twinkeling wordt verminderd.

Dus de volgende keer dat u naar een heldere nachtelijke hemel kijkt, kunt u genieten van het prachtige zicht op de fonkelende sterren boven u. Het herinnert aan de dynamische aard van onze atmosfeer en de enorme afstanden die ons scheiden van deze hemellichamen.