Het meest voorkomende fosforion is het fosfaation, PO₄³⁻. Dit ion wordt gevormd wanneer fosfor reageert met zuurstof in aanwezigheid van water. Fosfaationen worden aangetroffen in veel mineralen, waaronder apatiet en monaziet, en zijn ook aanwezig in de lichaamsvloeistoffen van dieren en planten.