Jupiter kan niet in een ster veranderen omdat hij niet genoeg massa heeft. Sterren ontstaan ​​door het instorten van grote wolken van gas en stof, en de minimale massa die nodig is om een ​​wolk te laten instorten en een ster te vormen bedraagt ​​ongeveer 8% van de massa van de zon. Jupiter heeft slechts ongeveer 0,1% van de massa van de zon en is dus veel te klein om ooit een ster te worden.

Jupiter is echter een gasreuzenplaneet en stoot warmte uit. Deze warmte wordt gegenereerd door de zwaartekrachtcompressie van het massieve binnenste van Jupiter en wordt uitgezonden als infraroodstraling. Jupiter straalt ongeveer twee keer zoveel warmte uit als hij van de zon absorbeert, en is dus feitelijk een netto warmtebron voor het zonnestelsel.

Als Jupiter voldoende massa zou verwerven, zou het uiteindelijk de kritische massa voor kernfusie bereiken en een ster worden. Het is echter zeer onwaarschijnlijk dat Jupiter ooit voldoende massa zal krijgen om een ​​ster te worden. Het meest waarschijnlijke scenario is dat Jupiter de rest van zijn leven een gasreuzenplaneet zal blijven.