Verdamping: De energie van de zon verwarmt waterlichamen, waardoor watermoleculen sneller bewegen en zich losmaken van de vloeibare toestand naar de gasvormige toestand. Dit proces, bekend als verdamping, is de belangrijkste motor van de watercyclus.

Transpiratie: Planten nemen via hun wortels water uit de grond op en geven dit door middel van transpiratie via hun bladeren af ​​aan de atmosfeer. De energie van de zon levert de nodige warmte om dit proces te laten plaatsvinden.

Neerslag: Terwijl waterdamp in de atmosfeer opstijgt, koelt het af en condenseert het tot kleine waterdruppeltjes of ijskristallen, waardoor wolken ontstaan. Deze wolken raken uiteindelijk verzadigd en laten het opgehoopte water vrij in de vorm van neerslag, zoals regen of sneeuw.

Oceaanstromingen: De energie van de zon verwarmt het aardoppervlak ongelijkmatig, wat leidt tot verschillen in watertemperatuur en -dichtheid. Deze variaties genereren zeestromingen, die warmte en water over de hele wereld transporteren en klimaatpatronen beïnvloeden.

Smelten van ijs en sneeuw: De hitte van de zon kan ervoor zorgen dat gletsjers, sneeuwlagen en ijskappen smelten, waardoor de hoeveelheid vloeibaar water op het aardoppervlak toeneemt. Dit proces is vooral belangrijk in poolgebieden en hooggebergtegebieden, waar smeltend ijs gevolgen kan hebben voor ecosystemen, de zeespiegel en de mondiale watervoorziening.

Watercyclusevenwicht: De energie-input van de zon drijft de voortdurende beweging van water tussen het aardoppervlak en de atmosfeer aan. Dit dynamische evenwicht zorgt voor de aanvulling van de zoetwatervoorraden, waardoor het van cruciaal belang is voor het in stand houden van het leven op aarde.