Een team van astronomen van de Australian National University (ANU) heeft een nieuwe theorie voorgesteld voor hoe zwarte gaten en neutronensterren helder schijnen. Ze suggereren dat het licht wordt geproduceerd door de interactie van sterke magnetische velden rond deze objecten met omringend gas.

De nieuwe theorie zou enkele van de meest mysterieuze en krachtige objecten in het universum kunnen helpen verklaren, zoals quasars en actieve galactische kernen. Er wordt aangenomen dat deze objecten worden aangedreven door superzware zwarte gaten, maar de exacte mechanismen voor de manier waarop ze licht produceren zijn nog steeds niet volledig begrepen.

Het ANU-team, onder leiding van Dr. Christian Wolf, publiceerde hun bevindingen in het tijdschrift Nature Astronomy. Ze suggereren dat het licht wordt geproduceerd door de interactie van sterke magnetische velden rond zwarte gaten en neutronensterren met omringend gas. Deze interactie veroorzaakt schokken en vonken, die hoogenergetische straling produceren in de vorm van röntgenstraling en gammastraling.

"Onze theorie is dat het heldere licht van zwarte gaten en neutronensterren wordt veroorzaakt door de interactie van sterke magnetische velden met het omringende gas", aldus Dr. Wolf. "Deze interactie veroorzaakt schokken en vonken, die hoogenergetische straling produceren."

Het team gebruikte computersimulaties om de interactie van magnetische velden en gas rond zwarte gaten en neutronensterren te modelleren. Ze ontdekten dat de simulaties licht produceerden dat vergelijkbaar was met het licht dat werd waargenomen door quasars en actieve galactische kernen.

"Onze simulaties laten zien dat de interactie van sterke magnetische velden met omringend gas licht kan produceren dat vergelijkbaar is met het licht dat wordt waargenomen door quasars en actieve galactische kernen", zei Dr. Wolf. "Dit suggereert dat onze theorie een nieuwe verklaring zou kunnen bieden voor hoe deze objecten helder schijnen."

De bevindingen van het team kunnen astronomen helpen enkele van de meest mysterieuze en krachtige objecten in het universum beter te begrijpen.

"Onze theorie heeft het potentieel om een ​​nieuw inzicht te verschaffen in de manier waarop zwarte gaten en neutronensterren helder schijnen", aldus Dr. Wolf. "Dit zou ons kunnen helpen enkele van de meest mysterieuze en krachtige objecten in het universum beter te begrijpen."