De aard van wat er vóór de oerknal gebeurde blijft speculatief, omdat het buiten ons huidige wetenschappelijke begrip en ons experimentele bereik ligt. Hier zijn enkele theorieën en concepten die door natuurkundigen zijn voorgesteld om deze vraag te beantwoorden:

1. Eeuwige inflatie: Deze theorie suggereert dat het universum vóór de oerknal mogelijk een fase van snelle en versnellende uitdijing (inflatie) heeft doorgemaakt. Volgens dit idee zou het universum zich in een staat van voortdurende of cyclische inflatie kunnen hebben bevonden, en zou de oerknal een van de vele gevallen zijn waarin de inflatie eindigde, waardoor het universum ontstond zoals wij dat kennen.

2. Brane-kosmologie: De Brane-kosmologie stelt voor dat ons universum een ​​vierdimensionaal 'braan' is dat in een hoger-dimensionale ruimte zweeft, bekend als de 'bulk'. Vóór de oerknal was onze braan mogelijk in contact geweest met of botste hij met andere branen in het grootste deel, waardoor de initiële omstandigheden ontstonden die tot de oerknal hebben geleid.

3. Kwantumfluctuaties: De kwantummechanica maakt de spontane opkomst van deeltjes uit de lege ruimte mogelijk als gevolg van fluctuaties in kwantumvelden. Sommige theorieën suggereren dat de oerknal het gevolg zou kunnen zijn van dergelijke kwantumfluctuaties, die aanleiding hebben gegeven tot de oorspronkelijke materie en energie van ons universum.

4. Cyclisch universum: Een andere theorie stelt dat het universum een ​​cyclisch proces van uitdijing en inkrimping doormaakt. Vóór de oerknal bevond het universum zich mogelijk in een dichte, hete toestand (Big Crunch) voordat het een transitie onderging die resulteerde in de oerknal en de daaropvolgende uitdijing van het universum.

5. Snaartheorie/M-theorie: Deze theoretische raamwerken stellen dat alle deeltjes en krachten van de natuur manifestaties zijn van kleine, vibrerende snaren of membranen (branen) die in hogere dimensies bestaan. Vóór de oerknal had het universum zich in een andere configuratie of toestand kunnen bevinden binnen de context van de snaartheorie of de M-theorie.

Het is belangrijk op te merken dat dit concepten zijn die verder reiken dan de huidige observatiemogelijkheden van de wetenschap. De specifieke aard van wat er vóór de oerknal gebeurde, blijft een onderwerp van intensief onderzoek en speculatie in de kosmologie en de theoretische natuurkunde. Naarmate ons begrip van het universum zich verdiept, kunnen nieuwe inzichten licht werpen op deze fundamentele vraag.