Mars is eigenlijk slechts zwak magnetisch, met een magnetisch veld dat slechts ongeveer 1/100ste zo sterk is als dat van de aarde. Het magnetische veld van Mars wordt gegenereerd door de beweging van gesmolten ijzer in de kern van de planeet, net zoals het magnetische veld van de aarde wordt gegenereerd door de beweging van gesmolten ijzer in de kern. Het magnetische veld van Mars is echter veel zwakker dan dat van de aarde, omdat de kern van Mars kleiner en koeler is dan de kern van de aarde.