Er zijn naar schatting miljarden potentieel bewoonbare planeten in het Melkwegstelsel, en mogelijk biljoenen in het waarneembare universum. Het is echter belangrijk op te merken dat ‘bewoonbaar’ niet ‘bewoond’ betekent en dat het vinden van planeten met omstandigheden die geschikt zijn voor leven een complex proces is. Het bepalen van de bewoonbaarheid omvat het beoordelen van factoren zoals temperatuur, atmosferische samenstelling, aanwezigheid van water en andere elementen die nodig zijn voor het leven zoals wij dat kennen. Daarom blijft het precieze aantal bewoonbare planeten een kwestie van voortdurend wetenschappelijk onderzoek en speculatie.