Eind jaren zeventig begonnen natuurkundigen Joseph Weber en Rainer Weiss te experimenteren met grote aluminium cilinders die bekend staan ​​als "Weber-staven" en geloofden ze dat ze daarmee zwaartekrachtgolven hadden gedetecteerd, wat leidde tot opwinding en controverse in de wetenschappelijke gemeenschap. Twijfels en kritiek op de resultaten leidden uiteindelijk echter tot een herbeoordeling, de opkomst van gevoeliger technieken en de ontwikkeling van moderne zwaartekrachtgolfobservatoria zoals LIGO.