Uit een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift 'Nature Ecology &Evolution', bleek dat de evolutie van kleurrijk verenkleed bij tropische vogels wordt aangedreven door een combinatie van omgevingsfactoren, zoals de beschikbaarheid van fruit en insecten, en sociale interacties, zoals concurrentie. voor partners en territoria.

Uit de studie bleek ook dat de kleuren van tropische vogels zich in de loop van de tijd hebben verspreid via een proces dat 'adaptieve straling' wordt genoemd, waarbij een enkele soort aanleiding geeft tot meerdere nieuwe soorten die zijn aangepast aan verschillende omgevingen.

"Onze bevindingen bieden een nieuw inzicht in de evolutie van de kleuring van vogels en de processen die de ongelooflijke diversiteit aan vogels in de tropen hebben gevormd", zegt hoofdauteur van het onderzoek, dr. Matthew Carling van de Universiteit van East Anglia.

Voor het onderzoek analyseerden de onderzoekers gegevens over de verenkleedkleuren van meer dan 10.000 vogelsoorten van over de hele wereld. Ze ontdekten dat tropische vogels vaker een helder en kleurrijk verenkleed hebben dan vogels uit andere regio's.

De onderzoekers ontdekten ook dat de kleuren van tropische vogels gecorreleerd zijn met de beschikbaarheid van fruit en insecten in hun omgeving. Vogels die in gebieden met veel fruit leven hebben bijvoorbeeld vaker een rood verenkleed, terwijl vogels die in gebieden met veel insecten leven vaker een groen verenkleed hebben.

De onderzoekers ontdekten ook dat de kleuren van tropische vogels gecorreleerd zijn met sociale interacties, zoals concurrentie om partners en territoria. Vogels die agressiever zijn, hebben bijvoorbeeld vaker een helder en opvallend verenkleed, terwijl vogels die meer geheimzinnig zijn vaker een dof en cryptisch verenkleed hebben.

De onderzoekers geloven dat de evolutie van kleurrijk verenkleed bij tropische vogels wordt aangedreven door een combinatie van omgevingsfactoren en sociale interacties. Ze geloven dat de beschikbaarheid van fruit en insecten in de tropen de hulpbronnen biedt waarmee vogels een helder en kleurrijk verenkleed kunnen ontwikkelen, terwijl sociale interacties, zoals concurrentie om partners en territoria, de selectieve druk bieden die de evolutie van deze kleuren bevordert.

De onderzoekers geloven ook dat de kleuren van tropische vogels zich in de loop van de tijd hebben verspreid via een proces dat ‘adaptieve straling’ wordt genoemd. Adaptieve straling vindt plaats wanneer een enkele soort aanleiding geeft tot meerdere nieuwe soorten die zijn aangepast aan verschillende omgevingen. In het geval van tropische vogels zijn de onderzoekers van mening dat één enkele voorouderlijke soort aanleiding heeft gegeven tot meerdere nieuwe soorten die zijn aangepast aan verschillende habitats, zoals bossen, graslanden en wetlands.

De onderzoekers zijn van mening dat de studie een nieuw inzicht geeft in de evolutie van de kleuring van vogels en de processen die de ongelooflijke diversiteit aan vogels in de tropen hebben gevormd.