Belangrijkste punten

• NASA's Artemis-programma heeft tot doel om voor het eerst sinds 1972 mensen terug te brengen naar de maan.
• Snoopy, het geliefde Peanuts-personage, fungeert als mascotte voor het veiligheidsprogramma van NASA.
• Het partnerschap tussen NASA en Peanuts Worldwide wil een nieuwe generatie ruimteliefhebbers inspireren.

De Artemis I-maanmissie zal naar verwachting op 14 november 2022 voor de derde keer worden gelanceerd, uiteraard als het weer het toelaat. Het is een onbemande vlucht, wat betekent dat er geen mensen aan boord zullen zijn om de systemen van het Orion-ruimtevaartuig te testen. Als alles goed gaat, krijgen astronauten toestemming om het Orion-vaartuig te gebruiken voor toekomstige Artemis-missies.

Niet-geschroefd betekent echter niet leeg. Artemis I zal twee passagiers hebben:Snoopy als vertegenwoordiger van NASA, en Shaun het Schaap voor de European Space Agency (ESA). Snoopy heeft ruimtevaartervaring, aangezien hij in 1990 eerder met de Columbia Space Shuttle vloog. Ik weet zeker dat hij Shaun wat tips zal geven.

Snoopy en Shaun maken echter niet alleen een plezierritje van duizenden kilometers de ruimte in. Ze hebben een taak te vervullen:het zijn nul-zwaartekrachtindicatoren. Dat betekent dat nadat Artemis is gelanceerd en Snoopy of Shaun in de lucht begint te zweven, Artemis de gewichtloosheid van microzwaartekracht heeft bereikt.

Snoopy is natuurlijk de wonderbaarlijk populaire beagle die cartoonist Charles Schulz in 1950 creëerde. Hij draagt ​​een feloranje ruimtevluchtpak gemaakt van hetzelfde materiaal als de mensenpakken, samen met schattige kleine handschoenen en laarzen. Hij krijgt zelfs een Artemis-missiepatch. Shaun zal een blauw pak dragen dat lijkt op dat van ESA-astronauten.

Waarom Snoopy, van alle tekenfilms ter wereld? In mei 1969 "snuffelde" de Apollo 10-missie rond de maan om de voorgestelde landingsplaats te bekijken voor de Apollo 11-missie die in juli van dat jaar zou landen. De bemanning noemde de Apollo 10-module Snoopy, en de commandomodule kreeg de bijnaam Charlie Brown, naar de cartooneigenaar van de hond.

Er zijn ook stoffen capuchons die astronauten al lang onder hun helmen dragen. In het Apollo-tijdperk hadden deze grote zakken aan beide zijden van het hoofd voor communicatieapparatuur. Ze stonden bekend als "Snoopy-petten" omdat ze op de zwarte oren van de beagle leken. Gelukkig voor toekomstige Artemis-astronauten heeft de communicatie de afgelopen halve eeuw een lange weg afgelegd, en vereist de veel kleinere apparatuur niet langer een omvangrijke dop.

Dat is nu nauwkeuriger

De Apollo-missies naar de maan zijn eigenlijk vernoemd naar de Griekse god van de zon. Het is veel logischer dat de nieuwe maanmissies vernoemd worden naar Artemis, de Griekse godin van de maan en de tweelingzus van Apollo. De missies zullen ook de eerste vrouw en de eerste gekleurde persoon op de maan laten landen.

Veelgestelde vragen

Hoe raakte Snoopy in verband gebracht met NASA?

In de jaren zestig stond Charles Schulz, de maker van Peanuts, NASA toe Snoopy als mascotte te gebruiken om het veiligheidsbewustzijn te bevorderen.

Wat is de betekenis van het doel van het Artemis-programma om mensen terug te brengen naar de maan?

Het Artemis-programma heeft tot doel een duurzame maanverkenning tot stand te brengen en zo de weg vrij te maken voor toekomstige missies naar Mars.