Terwijl de maan om de aarde draait, denk je misschien niet dat deze een gewelddadige geschiedenis heeft. De leidende theorie is echter dat het het resultaat was van een heftige botsing tussen baby-aarde en een rots ter grootte van ongeveer Mars die we Theia noemen. De theorie suggereert dat de vorming van de maan te wijten is aan het magma en puin dat na deze inslag in de atmosfeer rond de aarde terechtkomt.

Dit alles zou zo'n 4,5 miljard jaar geleden zijn gebeurd, en sinds de vorming van de maan zou de hitte van de vroege aarde hem hebben gebakken en zouden asteroïden hem meedogenloos hebben bekogeld.

Maar waar is de maan van gemaakt ? Nou ja, aanvankelijk begon het in gesmolten toestand (denk aan de magma-oceaan), die in de loop van 100 miljoen jaar stolde en uiteindelijk de korst van de maan vormde. Dit alles wil zeggen:de serene, witte bol aan de nachtelijke hemel logenstraft hoeveel actie ze werkelijk heeft gezien.

Met de Unified Geological Map of the Moon, een samenwerking tussen het USGS Astrogeology Science Center, NASA en het Lunar Planetary Institute, kun je de maan zien als de oorlogsheld die ze eigenlijk is.

1. Wat is de uniforme geologische kaart van het maanoppervlak?
2. Het maanoppervlak
3. De maankorst
4. De maanmantel
5. De maankern

Wat is de uniforme geologische kaart van het maanoppervlak?

Deze digitale kaart is de meest gedetailleerde geologische kaart van de maan, samengesteld uit gegevens die zijn verzameld vanaf de Apollo-missies meer dan 50 jaar geleden. De kaart is gemaakt met behulp van zes manen uit het Apollo-tijdperk, gecombineerd met recentere satellietgegevens. De kaart bevat een caleidoscopische matrix van geologische formaties uit verschillende tijdperken uit de geschiedenis van de maan, met details over de soorten en leeftijden van de rotsen die op het oppervlak van de maan te vinden zijn.

Het is ongelooflijk gedetailleerd:voor elke millimeter (0,04 inch) die op de kaart wordt weergegeven, kunnen astronauten de geologie van 5 kilometer (3,1 mijl) doorkruisen voor toekomstige verkenning van de maan.

"Deze kaart is het resultaat van een decennialang project", zegt Corey Fortezzo, USGS-geoloog en hoofdauteur, in een persbericht. "Het levert essentiële informatie voor nieuwe wetenschappelijke studies door de verkenning van specifieke locaties op de maan te verbinden met de rest van het maanoppervlak."

De makers wilden dat de maankaart iedereen ten goede zou komen, van studenten tot aspirant-astronauten. U kunt de kaart hier downloaden.

Het maanoppervlak

Omdat de maan gevoelig is voor inslagen van kometen, meteoroïden en asteroïden, bevinden zich talloze kraters op het oppervlak. De maan van de aarde is grotendeels grijs en stoffig, met maangrond, genaamd 'regoliet', die verschijnt als rotsachtige overblijfselen.

De maan wordt ook gekenmerkt door sterke contrasten:de donkere gebieden die bekend staan ​​als maria en de lichtere, ruige hooglanden. Eenmaal gevuld met lava, zijn de maria vulkanische vlaktes die grotendeels bestaan ​​uit basalt, een stollingsgesteente. De hooglanden daarentegen zijn zwaar bekraterde terreinen die bestaan ​​uit ouder korstmateriaal. Er is ook water op de maan, maar het is lang niet zo overvloedig als wat er op het aardoppervlak verschijnt.

En je zult ook een paar bekende items aan de oppervlakte zien. Het maanoppervlak vormde het decor voor de Apollo-maanlandingen, waardoor de mensheid de kenmerken ervan van dichtbij kon bekijken. Toen astronauten, zoals Neil Armstrong, maanmonsters mee naar huis namen om een ​​beter begrip te krijgen van de samenstelling van de maan, lieten ze ook een aantal dingen achter, zoals uitrusting, een Amerikaanse vlag en een camera.

Wat zit er in een naam?

Of je haar nu kent onder 'de maan', 'Luna' of 'Lune', de maan van de aarde heeft geen hippe naam. Dit is echter niet het geval voor andere manen. Momenteel identificeren wetenschappers manen eerst aan de hand van een nummer voordat ze ze een officiële naam geven, geïnspireerd door mythologische en literaire karakters (zoals Bergelmir of Ophelia) uit verschillende culturen.

De maankorst

De buitenste laag van het vaste oppervlak van de maan is de maankorst. Het varieert in dikte en samenstelling in verschillende delen van de maan:ongeveer 70 kilometer dik aan de nabije kant en 150 kilometer aan de andere kant.

De aardkorst is gemiddeld ongeveer 30 kilometer diep. Zuurstof, calcium, aluminium, waterstof, kalium, silicium, ijzer, uranium, magnesium, kleine stukjes titanium en thorium vormen de korst.

De achterkant van de maan

Vanaf de aarde kun je alleen de nabije kant van de maan zien. Als je de achterkant van de maan wilt zien, moet je naar de ruimte reizen. Wat zou je zien? Een gebrek aan maria's maar veel kraters.

De maanmantel

De mantel maakt deel uit van de interne structuur van de maan en ligt onder de korst en strekt zich uit naar de kern. Hoewel niet zo goed gedocumenteerd als de aardmantel, bestaat de maanmantel waarschijnlijk uit olivijn en pyroxeen (bestaande uit zuurstofatomen, ijzer, silicium en magnesium). Met een lengte van ongeveer 1350 kilometer is de mantel ook veel dikker dan de korst.

De maankern

De kern van de maan is de centrale, binnenste laag van het binnenste van de maan. Met een ijzerrijke kern is deze vergelijkbaar met de kern van de aarde, maar niet precies hetzelfde. De maankern valt op door de gedeeltelijk gesmolten laag eromheen. Het is ook verhoudingsgewijs kleiner (20 procent van de totale diameter) dan de kern van de aarde of andere planeten.

Dit artikel is bijgewerkt in combinatie met AI-technologie, vervolgens op feiten gecontroleerd en bewerkt door een HowStuffWorks-editor.

De aarde is de enige planeet in het zonnestelsel met slechts één maan.