Science >> Wetenschap >  >> Astronomie

De maanlander van het Amerikaanse bedrijf schiet volgende week richting de maan voor een landingspoging

Deze afbeelding uit een video van SpaceX via NASA TV toont de maanlander van Intuitive Machines die zich losmaakt van de bovenste trap van de raket en op weg is naar de maan, op 15 februari 2024. Credit:SpaceX -NASA TV via AP

Een ander particulier Amerikaans bedrijf heeft donderdag een poging ondernomen om de maan te verkennen, een maand nadat de maanlander van een concurrent zijn doel miste en terugstortte.



NASA, de hoofdsponsor met experimenten aan boord, hoopt volgende week op een succesvolle maanlanding, omdat het de maaneconomie een impuls wil geven in de aanloop naar astronautenmissies.

De Falcon-raket van SpaceX schoot midden in de nacht weg vanuit het Kennedy Space Center van NASA en stuurde de maanlander van Intuitive Machines op weg naar de maan, 370.000 kilometer verderop. De lander leek op een prachtig zespuntig sterjuweel – elk punt een poot – toen hij zich met succes losmaakte van de bovenste trap en wegdreef in de zwarte leegte met de blauwe aarde ver beneden.

Als alles goed gaat, zou een landingspoging plaatsvinden op 22 februari, na een dag in een baan om de maan.

Slechts vijf landen – de VS, Rusland, China, India en Japan – hebben een maanlanding gescoord en nog geen enkel particulier bedrijf heeft dat gedaan. De VS zijn niet meer teruggekeerd naar het maanoppervlak sinds het Apollo-programma meer dan vijftig jaar geleden eindigde.

"Er zijn veel slapeloze nachten geweest tijdens de voorbereiding hierop", zei Steve Altemus, medeoprichter en CEO van Intuitive Machines, vóór de vlucht.

Een SpaceX Falcon 9-raket stijgt op vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, begin donderdag 15 februari 2024. Als alles goed gaat, zou een landingspoging op de maan door de maanlander van Intuitive Machines plaatsvinden 22 februari, na een dag in een baan om de maan. Credit:AP Photo/John Raoux

Het in Houston gevestigde bedrijf wil zijn 4,3 meter hoge, zespotige lander op slechts 300 kilometer afstand van de zuidpool van de maan plaatsen, wat overeenkomt met een landing op Antarctica op aarde. Deze regio – vol verraderlijke kraters en kliffen, maar potentieel rijk aan bevroren water – is de plek waar NASA later dit decennium astronauten wil landen. Het ruimteagentschap zei dat zijn zes navigatie- en technische experimenten op de lander de weg kunnen helpen effenen.

NASA's eerste deelname aan zijn commerciële maanbezorgdienst – de Peregrine-lander van Astrobotic Technology – struikelde kort na de lancering begin januari. Een gescheurde brandstoftank en een groot lek zorgden ervoor dat het ruimtevaartuig de maan omzeilde en 10 dagen na de lancering door de atmosfeer terug scheurde, uit elkaar viel en boven de Stille Oceaan verbrandde.

Anderen bereikten de maan voordat ze vergingen.

Deze foto van Intuitive Machines toont de IM-1 Nova-C maanlander van het bedrijf in Houston in oktober 2023. Het bedrijf streeft ernaar de lander medio februari 2024 te lanceren met een SpaceX-raket. Credit:intuïtieve machines via AP, bestand

De lander van een Israëlische non-profitorganisatie stortte in 2019 neer. Vorig jaar zag een bedrijf uit Tokio zijn lander tegen de maan botsen, gevolgd door de noodlanding van Rusland.

Alleen de VS hebben astronauten naar de maan gestuurd, terwijl Gene Cernan en Harrison Schmitt van Apollo 17 het programma in december 1972 afsloten. Dat was het voor Amerikaanse maanlandingen tot de kortstondige poging van Astrobotic vorige maand.

Intuitive Machines heeft zijn lander de bijnaam gegeven naar de held van Homerus in 'The Odyssey'.

"Godspeed, Odysseus. Laten we nu geschiedenis gaan schrijven", zegt Trent Martin, vice-president van ruimtesystemen.

NASA betaalt Intuitive Machines $118 miljoen om zijn nieuwste reeks experimenten naar de maan te krijgen. Het bedrijf trommelde ook zijn eigen klanten op, waaronder Columbia Sportswear, dat een metalen jasstof test als thermische isolator op de lander, en beeldhouwer Jeff Koons, die maanfiguren van 300 cm groot in een doorzichtige kubus opstuurt.

  • Een SpaceX Falcon 9-raket stijgt op vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, donderdag 15 februari 2024. De raket droeg de maanlander van Intuitive Machines op weg naar de maan. Als alles goed gaat, zou een landingspoging plaatsvinden op 22 februari, na een dag in een baan om de maan. Credit:AP Photo/John Raoux
  • Een SpaceX Falcon 9-raket stijgt op vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, begin donderdag 15 februari 2024. De missie zal wetenschappelijke ladingen naar het oppervlak van de maan brengen. Credit:AP Photo/John Raoux
  • Een SpaceX Falcon 9-raket stijgt op vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, begin donderdag 15 februari 2024. De raket vervoert de maanlander van Intuitive Machines op weg naar de maan. Als alles goed gaat, zou een landingspoging plaatsvinden op 22 februari, na een dag in een baan om de maan. Credit:AP Photo/John Raoux
  • Een SpaceX Falcon 9-raket stijgt op vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, begin donderdag 15 februari 2024. De missie is van plan wetenschappelijke ladingen naar het oppervlak van de maan te brengen. Credit:AP Photo/John Raoux
  • Een SpaceX Falcon 9-raket stijgt op vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, begin donderdag 15 februari 2024. De raket vervoert de maanlander van Intuitive Machines op weg naar de maan. Als alles goed gaat, zou een landingspoging plaatsvinden op 22 februari, na een dag in een baan om de maan. Credit:AP Photo/John Raoux
  • Een SpaceX Falcon 9-raket stijgt op vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, begin donderdag 15 februari 2024. De raket vervoert de maanlander van Intuitive Machines op weg naar de maan. Als alles goed gaat, zou een landingspoging plaatsvinden op 22 februari, na een dag in een baan om de maan. Credit:AP Photo/John Raoux
  • Een SpaceX Falcon 9-raket stijgt op vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, begin donderdag 15 februari 2024. Het doel van de missie is om wetenschappelijke ladingen naar het oppervlak van de maan te brengen. Credit:AP Photo/John Raoux
  • Een SpaceX Falcon 9-raket wordt gelanceerd vanaf een platform in het Kennedy Space Center, gezien vanuit Port Canaveral, Florida, donderdag 15 februari 2024. Credit:Malcolm Denemarken/Florida Vandaag via AP

De lander heeft ook de Eaglecam van de Embry-Riddle Aeronautical University aan boord, die foto's zal maken van de lander terwijl ze allebei dalen.

Het ruimtevaartuig zal na een week aan de oppervlakte zijn activiteiten staken.

© 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw gedistribueerd.




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Scheepsreus verandert koers om walvissen in Sri Lanka te redden
  2. Hoe jagen spinnen tegelijk?
  3. Nieuwe vogelsoort genoemd naar Harvard-vader van biodiversiteit
  4. Wat zijn de tien kenmerken van levende organismen?
  5. Profase: wat gebeurt er in dit stadium van mitose en meiose?
  6. Hoe een jetlag werkt
  7. Geautomatiseerde machine learning-robot ontsluit nieuw potentieel voor genetisch onderzoek
  8. Vliegen ontwikkelen springen zonder poten
  9. Internationale samenwerking op het gebied van de zuivelwetenschap maakt de weg vrij voor de veerkrachtige melkveestapel van morgen

Wetenschap