Met behulp van NASA's röntgenruimtevaartuig Chandra hebben astronomen een potentiële superstercluster geïnspecteerd, genaamd HSO BMHERICC J72.971176-69.391112, of kortweg H72.97−69.39. De nieuwe waarnemingen resulteerden in de detectie van een diffuus heet gas rond dit cluster. De bevinding werd gerapporteerd in een artikel dat op 21 februari werd gepubliceerd op de pre-printserver arXiv .

Supersterclusters (SSC’s) zijn zeer massieve jonge open clusters (OC’s) die uiteindelijk uitgroeien tot bolvormige sterrenhopen (GC’s). Ze bevatten gewoonlijk een zeer groot aantal jonge, massieve sterren die een omringend gebied van interstellair atomair waterstof (HII-gebied) ioniseren. Waarnemingen van SSC's zijn belangrijk voor astronomen die ons begrip van de vorming en evolutie van GC's en hun gaststelsels willen verbeteren.

H72.97−69.39 bevindt zich op zo'n 160.000 lichtjaar afstand en is een sterk ingebedde, potentiële SSC in het stervormingscomplex N79 van de Grote Magelhaense Wolk (LMC). Met een geschatte leeftijd van minder dan 500.000 jaar bevindt H72.97−69.39 zich in de vroegste stadia van vorming, vertoont een versnelde stervormingssnelheid en heeft een bolometrische helderheid op een niveau van twee miljoen zonnelichtheden.

Hoewel H72.97−69.39 is onderzocht in optische, infrarode en submillimetergolflengten, is het niet uitgebreid bestudeerd in röntgenstraling. Dat is de reden waarom een ​​team van astronomen onder leiding van Trinity Webb van de Ohio State University (OSU) in Columbus, Ohio, besloot Chandra in te schakelen om de röntgenstraling van deze cluster nader te bekijken.

"Hier bestuderen we de röntgenstraling van H72.97−69.39 met het Chandra X-ray Observatory, en onderzoeken we feedback van stellaire wind in een vroeg stadium van de stervorming", schreven de onderzoekers in het artikel.

Chandra-waarnemingen detecteerden diffuse röntgenstraling rond H72.97−69.39. De geïdentificeerde röntgenstraling heeft een straal van ongeveer 10 boogseconden, wat erop wijst dat het hete gas wordt geproduceerd door feedback van stellaire wind in de vroegste vormingsstadia.

De astronomen ontdekten dat de röntgenstraling bijzonder hard is en wordt gedomineerd door fotonen boven 1,2 keV. Dit wijst op een hoge heetgastemperatuur, een grote absorptiekolom in de regio, of een bijdrage van een niet-thermische/energiewettelijke component. Bovendien lijken röntgenstralen ruimtelijk niet samen te vallen met het dichte koolmonoxidegas, wat erop kan wijzen dat het hete gas bij voorkeur de holtes met een lagere dichtheid bezet.

Uit de studie bleek ook dat de röntgenhelderheid van H72.97−69.39 één orde van grootte lager is dan verwacht als het door een schok verwarmde gas wordt opgesloten door een koele schil. In dit geval warmt de schaal op via thermische geleiding en verdampt. Dit resultaat geeft aan dat zelfs in zo'n vroeg stadium van het vormingsproces van massieve sterrenhopen aanzienlijke hoeveelheden windenergie verloren gaan.

Meer informatie: Trinity L. Webb et al, Detectie van diffuus heet gas rond de jonge, potentiële superstercluster H72.97-69.39, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2402.14056

Journaalinformatie: arXiv

© 2024 Science X Netwerk