SpaceX schrapte woensdagavond een lanceringspoging met iets meer dan 2 minuten op de aftelklok. De missie zou voor de 19e keer een nieuwe batch Starlink-satellieten vanaf de Space Coast opsturen met behulp van een eerste trap booster.

SpaceX heeft geen reden gegeven voor de opschoning, en ook niet gezegd of het van plan is om de eerder aangekondigde back-updatum op donderdag te proberen.

Als dat zo is, zou een Falcon 9-raket met 23 internetsatellieten van SpaceX die vanaf lanceerplatform 39-A van het Kennedy Space Center vliegen, kunnen vliegen tijdens een vier uur durend venster op donderdag dat om 19.04 uur begint.

Het weersquadron van Space Launch Delta 45 voorspelt een kans van 95% op goede omstandigheden met de vertraging tot donderdag.

De booster van de eerste trap zou het totale aantal vluchten van twee andere boosters van SpaceX kunnen evenaren, waarvan er echter één werd vernietigd toen deze op zee omviel.

Het cv van deze booster omvat twee bemande ruimtevluchten, de Inspiration4 orbitale missie van miljardair Jared Issacman en de eerste privéruimtevlucht voor Axiom Space tijdens zijn Ax-1-missie naar het internationale ruimtestation. Het heeft ook gevlogen met de GPS III Space Vehicle 04, GPS III Space Vehicle 05, Nilesat 301, OneWeb Launch 17, ARABSAT BADR-8 en 11 Starlink-missies.

SpaceX zal proberen te herstellen in de Atlantische Oceaan met zijn droneschip A Shortfall of Gravitas.

De eerste booster die 19 raakte, viel op zijn hersteldroneschip vanwege het ruige weer op zee in december. Die verloren booster had een historische betekenis omdat hij werd gebruikt op de Demo-2-vlucht, de eerste bemande ruimtevlucht van SpaceX in 2020, en de enige booster met een NASA-logo, de iconische 'worm'-versie. Nieuwere boosters hebben verbeterde landingspoten met de mogelijkheid om zichzelf waterpas te stellen, aldus SpaceX.

Een booster die momenteel vanuit Californië wordt gelanceerd, bereikte 19 tijdens een lancering op 23 februari, dus hij heeft het potentieel om vlootleider te worden.

SpaceX beleefde zijn eerste succesvolle boosterherstel meer dan acht jaar geleden en heeft sindsdien 283 succesvolle landingen gemaakt met Falcon 9- en Falcon Heavy-raketten. Van de boosters waarvoor het probeerde een herstellanding te maken, was er sinds februari 2021 geen enkele verloren.

Falcon 9-lanceringen blijven de werkpaardraket voor SpaceX, die in 2024 verantwoordelijk was voor 16 van de 17 lanceringen vanaf de Space Coast, inclusief deze lancering.

Over de twee lanceerplatforms in Florida en één in Californië zullen de Falcon 9's in een jaar tijd 25 keer hebben gevlogen. Elon Musk heeft gezegd dat het bedrijf er maar liefst 150 zou kunnen hebben.

Orlando Sentinel uit 2024. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.