Met behulp van gegevens van ESA's Gaia-satelliet hebben astronomen uit Turkije en India NGC 188 onderzocht – een oude open sterrenhoop in de Melkweg. Resultaten van het onderzoek, gepubliceerd op 19 april op de pre-print server arXiv , leveren belangrijke inzichten op in de parameters en eigenschappen van dit cluster.

Open clusters (OC's), gevormd uit dezelfde gigantische moleculaire wolk, zijn groepen sterren die losjes door zwaartekracht aan elkaar zijn gebonden. Tot nu toe zijn er meer dan 1.000 van hen ontdekt in de Melkweg, en wetenschappers zijn nog steeds op zoek naar meer, in de hoop een verscheidenheid van deze stellaire groeperingen te vinden. Het uitbreiden van de lijst met bekende galactische open clusters en het in detail bestuderen ervan zou cruciaal kunnen zijn voor het verbeteren van ons begrip van de vorming en evolutie van onze Melkweg.

NGC 188 (ook bekend als Melotte 2 of MWSC 0074) is een galactische OC die naar schatting enkele miljarden jaren oud is. Aangezien de cluster zich in een relatief laag vervuild gebied van de Melkweg bevindt, is het een uitstekend object om gedetailleerde waarnemingen uit te voeren.

Veel parameters van NGC 188 blijven echter nog steeds onzeker, aangezien eerdere studies op verschillende resultaten wijzen. Daarom besloot een team van astronomen onder leiding van Deniz Cennet Dursun van de Universiteit van Istanbul in Turkije deze OC onder de loep te nemen. Ze analyseerden fotometrische, astrometrische en spectroscopische gegevens van de Gaia Data Release 3 (DR3) om discrepanties in de archiefgegevenssets op te lossen.

"Dit artikel heeft tot doel de fundamentele parameters te bepalen die de oude open cluster van NGC 188 definiëren met behulp van geavanceerde analytische technieken, zoals isochrone fitting en SED-analyses [spectrale energieverdeling]", schreven de onderzoekers.

Allereerst identificeerde het team van Dursun 868 meest waarschijnlijke sterren van NGC 188 (binnen de straal van 15 boogminuten), waarvan er 19 blauwe stragglersterren (BSS's) bleken te zijn. Op basis van dit voorbeeld bepaalden ze de eigenschappen van het cluster.

Uit de studie bleek dat NGC 188 deel uitmaakt van de dunne schijfcomponent van de Melkweg en in een rechthoekig patroon buiten de zonnecirkel draait, met een omlooptijd van ongeveer 259 miljoen jaar. Uit de gegevens blijkt dat het vormingsgebied van de cluster zich buiten de zonnecirkel bevindt.

Volgens het artikel is NGC 188 ongeveer 7,7 miljard jaar oud en heeft het een metalliciteit van -0,03 dex. De afstand tot de cluster werd geschat op ongeveer 6000 lichtjaar.

Uit het onderzoek bleek ook dat de vastgestelde effectieve temperaturen en oppervlaktezwaartekracht van de leden van NGC 188 goed overeenkomen met voorspellingen op basis van stellaire evolutiemodellen in verschillende helderheidsklassen.

Volgens de auteurs van het artikel toont hun onderzoek aan dat met de toename van het aantal fotometrische gegevens de fundamentele astrofysische parameters van OC's met grotere precisie kunnen worden bepaald.

Meer informatie: Deniz Cennet Dursun et al, SED-analyse van de oude open cluster NGC 188, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.13115

Journaalinformatie: arXiv

© 2024 Science X Netwerk