Science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Verblindende aurorae verdwijnen uit de hemel terwijl de zonnevlek zich afwendt

De zonnestorm die eens in de twintig jaar voorkomt, veroorzaakte aurora's die de wereld verbijsterden, maar de lichtshows zijn sindsdien afgenomen.

De spectaculaire aurorae die het afgelopen weekend in veel delen van de wereld aan de hemel dansten, zijn aan het vervagen, zeiden wetenschappers maandag, terwijl de enorme zonnevlek die deze veroorzaakte zijn woeste blik van de aarde afwendde.



Sinds vrijdag heeft de krachtigste zonnestorm die onze planeet in meer dan twintig jaar heeft getroffen, de nachtelijke hemel verlicht met oogverblindende aurorae in de Verenigde Staten, Tasmanië, de Bahama's en andere plaatsen ver van de extreme breedtegraden waar ze normaal gesproken worden gezien. P>

Maar Eric Lagadec, een astrofysicus bij het Franse Observatoire de la Cote d'Azur, vertelde AFP dat de "meest spectaculaire" periode van deze zeldzame gebeurtenis ten einde is gekomen.

De eerste van verschillende coronale massa-ejecties (CME's) – uitdrijvingen van plasma en magnetische velden van de zon – vond vrijdag net na 16.00 uur GMT plaats, volgens de in de VS gevestigde National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

De gebeurtenis werd later opgewaardeerd tot een ‘extreme’ geomagnetische storm – de eerste sinds de ‘Halloween Stormen’ van oktober 2003 die stroomstoringen in Zweden veroorzaakten en de energie-infrastructuur in Zuid-Afrika beschadigden.

De opwinding over het fenomeen (en buitenaardse foto's van roze, groene en paarse nachtelijke luchten) brak uit over de hele wereld, van Zuid-Europa tot de Australische eilandstaat Tasmanië.

Er werd voorspeld dat de storm tot maandag 06.00 uur GMT opnieuw zou intensiveren, aldus de NOAA, eraan toevoegend dat aurora's tot in het zuiden van New York zichtbaar zouden kunnen zijn.

Maar duizenden mensen die zondagavond naar buiten kwamen in de hoop het noorderlicht boven het Joshua Tree National Park in Californië te zien, zagen in plaats daarvan alleen de glinsterende sterren van de Melkweg.

Het noorderlicht verlichtte vroeg op 12 mei 2024 de nachtelijke hemel boven de Russische regio Novosibirsk.

'Een fantastische avond'

Lagadec zei dat hoewel er zondag nog meer zonne-uitbarstingen plaatsvonden, het onwaarschijnlijk is dat er op lagere breedtegraden zoals in Frankrijk nog meer aurorae met het blote oog zichtbaar zullen zijn.

"Alleen de meest ervaren fotografen zullen ze in zulke gebieden kunnen vastleggen", zei hij.

De geomagnetische storm werd veroorzaakt toen meerdere CME's, afkomstig van een enorme zonnevlekkencluster die 17 keer groter was dan de aarde, rond dezelfde tijd op onze planeet arriveerden.

Maar de zonnevlek is nu verplaatst naar "de rand van de zon, dus we verwachten niet dat de volgende coronale massa-uitstotingen in de richting van de aarde zullen gaan", zei Lagadec.

Dit betekent dat de zonnestorm naar verwachting “de komende dagen geleidelijk zal afnemen”, zegt Quentin Verspieren, coördinator van het ruimtevaartveiligheidsprogramma van de European Space Agency.

Verspieren wees erop dat hoopvolle aurora-spotters zondagavond "grotendeels teleurgesteld" waren en vertelde AFP dat het onwaarschijnlijk was dat het hemelse spektakel zich maandag of dinsdag zou herhalen.

Mensen die naar Joshua Tree National Park in Californië waren gekomen in de hoop het noorderlicht te zien, waren teleurgesteld.

"Er was een fantastische avond, maar die is voorbij", zei hij.

"Het gedrag van de zon is echter heel moeilijk te voorspellen."

En we gaan nog maar net een periode van verhoogde zonneactiviteit binnen die elke elf jaar plaatsvindt wanneer de magnetische pool van de zon omdraait, wat betekent dat er de komende twee jaar nog meer extreme gebeurtenissen kunnen plaatsvinden, voegde hij eraan toe.

Wanneer geladen deeltjes van zonnewinden worden opgevangen door het magnetische veld van de aarde, versnellen ze naar de magnetische polen van de planeet. Daarom worden daar normaal gesproken aurora's gezien.

Maar tijdens periodes van verhoogde zonneactiviteit strekken de effecten zich verder uit richting de evenaar.

Satellieten doorstonden storm

Anders dan tijdens de zonnestormen van 2003 lijken er deze keer geen grote verstoringen van de elektriciteits- of communicatienetwerken te zijn gemeld.

Elon Musk's satellietinternetoperator Starlink zei op X dat zijn duizenden satellieten in een lage baan om de aarde "de geomagnetische storm hebben doorstaan ​​en gezond zijn gebleven".

  • Het noorderlicht, of Aurora Borealis, verlichtte de nachtelijke hemel ten noorden van San Francisco na de krachtigste zonnestorm in meer dan twintig jaar.
  • Mensen kijken naar het Zuiderlicht in Melbourne, Australië op 11 mei 2024.

In tegenstelling tot zonnevlammen, die zich met de snelheid van het licht verplaatsen en de aarde in ongeveer acht minuten bereiken, reizen CME's in een rustiger tempo, waarbij ambtenaren het huidige gemiddelde op 800 kilometer (500 mijl) per seconde schatten.

Fluctuerende magnetische velden die verband houden met geomagnetische stormen veroorzaken stromen in lange draden, inclusief hoogspanningsleidingen, wat tot stroomuitval kan leiden. Ook lange pijpleidingen kunnen geëlektrificeerd worden.

Ruimtevaartuigen lopen gevaar door hoge doses straling, hoewel de atmosfeer verhindert dat deze de aarde bereikt.

NASA kan astronauten op het Internationale Ruimtestation vragen om naar beter afgeschermde plaatsen binnen de buitenpost te gaan.

© 2024 AFP




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Mensen evolueren nog steeds - Heres the Evidence
  2. Definitie van menselijke biologie
  3. Onderzoek benadrukt pathoblokkers als toekomstig alternatief voor antibiotica
  4. Hoe u uw gazon het hele jaar door natuurvriendelijk kunt maken:tips van een ecoloog
  5. Aussie uilen vallen door rattengif
  6. Bestorming van het kasteel:nieuwe ontdekking in de strijd tegen bacteriën
  7. Staat, FBI onderzoekt ziekte die ziek is, dode honden
  8. Virussen delen genen met organismen in de levensboom
  9. Hoe vrije radicalen uw lichaam beïnvloeden

Wetenschap