NASA-astronaut Kate Rubins observeert een geologisch monster dat ze heeft verzameld tijdens een gesimuleerde maanwandeling. Credit:NASA/Josh Valcarcel
De test bestaat uit vier gesimuleerde maanwandelingen die de operaties volgen die gepland zijn voor Artemis III en daarna, evenals zes geavanceerde technologieruns. Tijdens de geavanceerde runs zullen teams technologie demonstreren die kan worden gebruikt voor toekomstige Artemis-missies, zoals weergave- en navigatiegegevensstroommogelijkheden in de vorm van een heads-up display met behulp van augmented reality of verlichtingsbakens die de bemanning kunnen helpen terug te leiden naar de lander. .
Voorafgaand aan de veldtest volgde het wetenschapsteam bij Johnson, dat competitief was geselecteerd en belast met het ontwikkelen van de wetenschappelijke doelstellingen voor de veldtest, een planningsproces dat was ontworpen voor Artemis-missies. Hun voorbereiding omvatte het genereren van geologische kaarten, een lijst met wetenschappelijke vragen en het prioriteren van moonwalk-locaties voor zowel de primaire als de back-up "landingsplaatsen" voor de test.
"Tijdens Artemis III zullen de astronauten onze wetenschappelijke operators op het maanoppervlak zijn, terwijl een heel wetenschappelijk team hen vanaf hier op aarde ondersteunt", zegt Cherie Achilles, wetenschappelijk officier voor de test bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. "Deze simulatie geeft ons de mogelijkheid om in realtime te oefenen met het uitvoeren van geologie op afstand."
De test zal de hiaten en uitdagingen evalueren die gepaard gaan met operaties op de Zuidpool op de maan, inclusief gegevensverzameling en communicatie tussen het vluchtleidingsteam en het wetenschapsteam in Houston voor snelle besluitvormingsprotocollen.
NASA-astronaut Andre Douglas verzamelt bodemmonsters tijdens de eerste van een reeks van vier gesimuleerde maanwandelingen in Arizona. Credit:NASA/Josh Valcarcel
Aan het einde van elke gesimuleerde maanwandeling komen het wetenschapsteam, het vluchtcontroleteam, bemanningsleden en veldexperts samen om de geleerde lessen te bespreken en vast te leggen. NASA zal deze lessen meenemen en toepassen op operaties voor NASA's Artemis-missies, de ontwikkeling van commerciële leveranciers en andere technologische ontwikkelingen.
Deze veldtest is de vijfde in de serie die wordt uitgevoerd door het Joint Extravehicular Activity and Human Surface Mobility Test Team onder leiding van Johnson. Deze test bouwt voort op eerdere veldtests die het team heeft uitgevoerd en is de meest betrouwbare Artemis moonwalk-missiesimulatie tot nu toe.
NASA gebruikt veldtesten om missies te simuleren ter voorbereiding op verre ruimtebestemmingen. De woestijn van Arizona is sinds het Apollo-tijdperk een oefenterrein voor maanverkenning vanwege de vele overeenkomsten met het maanterrein, waaronder kraters, breuklijnen en vulkanische kenmerken.
Via Artemis zal NASA de eerste vrouw, de eerste gekleurde persoon en zijn eerste internationale partner-astronaut op de maan laten landen, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor langdurige verkenning van de maan en als opstapje kan dienen voor astronautenmissies naar Mars.
Geleverd door NASA