Dit verschil in zonnestraling is belangrijk omdat het betekent dat de oppervlaktetemperatuur van de planeet sterk afhankelijk is van de atmosferische omstandigheden. Ter vergelijking met de geschatte oppervlaktetemperatuur van Gliese 12 b van 42°C (107°F), heeft de aarde een gemiddelde oppervlaktetemperatuur van 15°C (59°F).

"Atmosferen houden warmte vast en kunnen – afhankelijk van het type – de werkelijke oppervlaktetemperatuur aanzienlijk veranderen", legt Dholakia uit. "We citeren de 'evenwichtstemperatuur' van de planeet, wat de temperatuur is die de planeet zou hebben als er geen atmosfeer zou zijn.

“Een groot deel van de wetenschappelijke waarde van deze planeet is om te begrijpen wat voor soort atmosfeer deze zou kunnen hebben. Omdat Gliese 12 b tussen de hoeveelheid licht ligt die de aarde en Venus van de zon krijgen, zal het waardevol zijn voor het overbruggen van de kloof tussen deze twee. twee planeten in ons zonnestelsel."

Palethorpe voegde eraan toe:‘Men denkt dat de eerste atmosfeer van de aarde en Venus werd weggenomen en vervolgens werd aangevuld door vulkanische ontgassing en bombardementen van restmateriaal in het zonnestelsel.

"De aarde is bewoonbaar, maar Venus is niet te wijten aan het volledige verlies van water. Omdat Gliese 12 b qua temperatuur tussen de aarde en Venus ligt, zou de atmosfeer ons veel kunnen leren over de bewoonbaarheidsroutes die planeten afleggen tijdens hun ontwikkeling." P>

De onderzoekers gebruikten, samen met een ander team in Tokio, waarnemingen van NASA's TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) om hun ontdekking te helpen doen.

"We hebben de dichtstbijzijnde, doorgaande, gematigde wereld ter grootte van de aarde tot nu toe gevonden", zegt Masayuki Kuzuhara, een projectassistent-professor aan het Astrobiology Center in Tokio, die samen met Akihiko Fukui, een projectassistent, een onderzoeksteam leidde. hoogleraar aan de Universiteit van Tokio.

"Hoewel we nog niet weten of het een atmosfeer heeft, hebben we het gezien als een exo-Venus, met een vergelijkbare grootte en energie ontvangen van zijn ster als onze planetaire buur in het zonnestelsel."

Een belangrijke factor bij het behouden van een atmosfeer is de stormachtigheid van de ster. Rode dwergen zijn doorgaans magnetisch actief, wat resulteert in frequente, krachtige röntgenvlammen.

Analyses van beide teams concluderen echter dat Gliese 12 geen tekenen van dergelijk extreem gedrag vertoont, wat de hoop wekt dat de atmosfeer van Gliese 12 b nog steeds intact is.

"We kennen slechts een handvol gematigde planeten die vergelijkbaar zijn met de aarde en die allebei dicht genoeg bij ons staan ​​en voldoen aan andere criteria die nodig zijn voor dit soort onderzoek, genaamd transmissiespectroscopie, met behulp van de huidige faciliteiten", zegt Michael McElwain, een onderzoeksastrofysicus bij NASA's Goddard. Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, en co-auteur van het artikel Kuzuhara en Fukui.

"Om de diversiteit van de atmosfeer en de evolutionaire resultaten voor deze planeten beter te begrijpen, hebben we meer voorbeelden nodig zoals Gliese 12 b."

Op 40 lichtjaar afstand van de aarde bevindt Gliese 12 b zich op ongeveer dezelfde afstand als het TRAPPIST-1-systeem.

Deze bestaat uit zeven planeten, allemaal ongeveer even groot als de aarde en waarschijnlijk rotsachtig, die rond een rode dwergster draaien.

Drie hiervan bevinden zich in de bewoonbare zone, maar ten minste twee (en waarschijnlijk allemaal) hebben geen atmosfeer en zijn waarschijnlijk onvruchtbaar. Toen ze acht jaar geleden voor het eerst werden ontdekt, werd de hoop verworpen dat het waterwerelden zouden kunnen zijn waar leven mogelijk is.

Meer informatie: Shishir Dholakia et al, Gliese 12 b, een gematigde planeet ter grootte van de aarde op 12 parsec ontdekt met TESS en CHEOPS, Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society (2024). DOI:10.1093/mnras/stae1152

Journaalinformatie: Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society

Aangeboden door Royal Astronomical Society