Eerst was er een zeldzame zonsverduistering, gevolgd door het noorderlicht, aangewakkerd door een zonnestorm. Het volgende hemelse fenomeen zal volgende maand plaatsvinden, wanneer hemelschouwers kunnen uitkijken naar een uitlijning die bekend staat als een 'planetaire parade'.

De parade begint op 3 juni, wanneer Mercurius, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus op één lijn staan, volgens Star Walk Astronomical News, een planetarium-telefoonapp.

Tijdens dergelijke gebeurtenissen zijn aan de hemel meerdere planeten te zien. Er is sprake van een "mini-planetaire uitlijning" wanneer er drie op één lijn liggen; een grote groep bestaat uit vijf of zes, afhankelijk van de uitlaat.

Maar verwacht niet dat je ze allemaal ziet.

Preston Dyches van NASA's videoserie "Skywatching Tips" legde uit dat er op 3 juni slechts twee planeten met het blote oog zichtbaar zullen zijn.

“In tegenstelling tot veel berichten en berichten op sociale media, zal er op 3 juni geen reeks planeten met het blote oog zichtbaar zijn”, zei hij via e-mail. "Mercurius en Jupiter zullen bij zonsopgang veel te laag aan de hemel staan. Zelfs onder ideale omstandigheden (een donkere hemel, vrij van lichtvervuiling) is Uranus erg zwak en lastig te zien. De gloed van de hemel bij zonsopgang maakt de zaken nog erger."

Neptunus, dat zes keer zwakker is dan Uranus, heeft volgens Dyches een telescoop nodig om gezien te worden.

De ‘echte parade’, zei hij, zal ongeveer vier weken later plaatsvinden, op 29 juni, wanneer Mars, Jupiter, Saturnus en de driekwart maan zichtbaar zullen zijn in de ochtendschemering. In Zuid-Californië zou dit rond 5 of 6 uur 's ochtends moeten gebeuren, volgens Paul Robertson, universitair hoofddocent natuurkunde en astronomie aan UC Irvine.

"Als je die ochtend naar buiten zou gaan, zou je al die vier objecten tegelijkertijd kunnen zien, en dat is niet echt hetzelfde voor het ding van 3 juni", zei hij.

De parades zullen niet het einde zijn van de luchtspektakels van dit jaar.

Er wordt verwacht dat er ergens vóór september een nova-uitbarsting zal plaatsvinden, zei Robertson.

De uitbarsting zal zichtbaar zijn in het sterrenbeeld Corona Borealis en zal ongeveer een week zo helder zijn als de Poolster voordat hij vervaagt, aldus Space.com.

Het fenomeen doet zich voor wanneer een witte dwerg en een rode reuzenster om elkaar heen draaien. Terwijl de witte dwerg stellair materiaal van de rode reus neemt, wordt er een flits van kernfusie ontstoken, die volgens de uitlaat een nova-uitbarsting lanceert. Er wordt verwacht dat het evenement een "once-in-a-lifetime-sterrenkijkkans" zal zijn.

"Ik denk dat mensen sinds de grote zonsverduistering misschien wat meer geïnteresseerd zijn geraakt in het kijken naar de lucht", merkte Robertson op. "Ik weet dat mensen daarvoor hebben gereisd. Het verandert je kijk op de dingen."

Los Angeles Times uit 2024. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.